Zhong Guo La Mian Xiao Long Bao 中国拉面小笼包
Jika anda ingin makan xiao long bao dan mi Cina gaya “penjaja sebenar, harga tempatan yang berpatutan”, maka Zhong Guo La Mian Xiao Long Bao di Chinatown Complex adalah nama yang patut dicatatkan. Gerai kecil ini terletak di tingkat 2, tetapi melihat barisan panjang orang di hadapan sudah cukup untuk anda tahu bahawa anda telah sampai ke tempat yang betul.
Suasana di sini sangat ringkas: hanya sebuah gerai penjaja, beberapa pengukus yang berasap, pak cik dan mak cik yang berdiri menyiapkan pesanan, tiada yang mewah selain bau makanan yang harum semerbak. Xiao long bao adalah hidangan wajib cuba: kulitnya tidak terlalu tebal, sup di dalamnya hangat, rasa masin manis yang seimbang, dimakan dengan cuka halia memang “kena”; selain itu terdapat juga ladu sos merah (hong you chao shou), mi tarik, mi Szechuan... banyak ulasan memuji hidangan di sini sebagai “sedap dan mantap, harga mesra poket”, berbaloi untuk menunggu selama 15–20 minit.
Waktu puncak tengah hari dan malam agak sesak, terutamanya antara jam 11:00–14:00, jadi jika anda mahu mengelakkan kesesakan, anda boleh cuba datang lebih awal atau lebih lewat daripada waktu makan utama; gerai ini ditutup agak awal, sekitar jam 20:00 ia sudah mula sunyi. Memandangkan ia terletak di dalam Chinatown Complex, selepas mengambil makanan, anda perlu mencari meja sendiri di kawasan penjaja – agak bising, agak kelam-kabut tetapi itu juga sebahagian daripada pengalaman “makan seperti penduduk tempatan”. Bagi saya, ini adalah tempat yang jika anda sedang bersiar-siar di Chinatown tetapi tidak mencuba satu set xiao long bao atau semangkuk mi panas dari Zhong Guo La Mian Xiao Long Bao, ia agak merugikan, terutamanya apabila ia pernah disebut dalam Panduan Michelin sebagai penjaja yang disyorkan.
