Perjalanan Solo Merentasi Sempadan: Dari Singapura Ke Malaysia
Pengalaman pertama kali menyeberang sempadan darat dari Singapura ke Malaysia benar-benar menguji ketabahan. Momen paling kelakar apabila saya tersesat sebaik sahaja selesai urusan imigresen.
Mengikut sahaja orang ramai turun ke tingkat bawah, rupa-rupanya itu adalah laluan keluar ke kawasan letak kereta, bukannya laluan ke terminal bas. Saya berpusing-pusing di kawasan itu hampir sejam, bingung mencari hala tuju, sehinggalah akhirnya saya sedar laluan sebenar berada di tingkat atas.
Kekacauan di Larkin Sentral Sempena Tahun Baru
Setelah berjaya keluar, saya menaiki teksi ke Larkin Sentral untuk membeli tiket ke Muar, bercadang melawat kawan sebelum meneruskan perjalanan. Namun, pemandangan yang terpampang di hadapan saya sungguh mengejutkan: lautan manusia, bagasi bertimbun, dan suasana bising yang pekat. Ketika itu baru saya sedar ia adalah musim cuti Tahun Baru bagi masyarakat Malaysia, dan keesokan harinya juga masih dalam tempoh cuti umum.
Melihat kesesakan itu, saya teringat akan suasana Tahun Baru di kampung halaman saya di Vietnam; kesesakan lalu lintas dari Saigon ke wilayah Mekong Delta, bergerak sedikit demi sedikit. Bimbang akan terperangkap dalam kesesakan yang lebih teruk dan terlepas penerbangan, saya segera membatalkan janji dengan kawan, menempah hotel di Kuala Lumpur, dan menukar tiket bas untuk terus ke KL pada malam itu juga.
Pertarungan Mendapatkan Tiket Bas
Saya menyangka jika sudah ada tiket, saya pasti dapat menaiki bas mengikut jadual. Ternyata saya silap besar. Mana-mana bas yang tiba, orang ramai akan berpusu-pusu naik tanpa mengendahkan giliran tiket. Saya berdiri kaku memegang tiket jam 6:25 petang, memerhatikan setiap bas bergerak di tengah lautan manusia, dengan beg-beg terbaring di lantai.
Hampir jam 8:30 malam, seorang lelaki Malaysia yang prihatin telah memberi laluan kepada saya untuk naik bas. Di dalam bas itu, saya satu-satunya penumpang wanita; selebihnya lelaki asing. Orang di sebelah saya seorang lelaki tinggi seperti orang Asia Barat yang banyak berdiam diri. Beliau meminjam pengecas mudah alih saya dan terus tertidur.
Ketika berhenti di tengah perjalanan untuk ke tandas, beliau berpaling dan menghulurkan sebotol air sejuk kepada saya. Saya mengucapkan terima kasih sambil tersenyum, tetapi jujur, saya tidak berani meminumnya saat itu. Dalam keadaan asing, tindakan kecil itu terasa sangat menghangatkan hati, tetapi pada masa yang sama juga menuntut kewaspadaan.
Keterujaan dan Kelegaan di Pagi Hari
Saya menyangka perjalanan akan lancar selepas itu, tetapi kesesakan lalu lintas melumpuhkan. Lebuh raya menghubungkan Johor Bahru ke Kuala Lumpur sesak teruk, pergerakan kenderaan amat perlahan. Saya keletihan, membuka mata berkali-kali tetapi pemandangan tetap sama.
Bas hanya tiba di Terminal Bersepadu Selatan (TBS) sekitar jam 4 pagi. Saya menarik nafas lega, menyangka hanya perlu menempah Grab sahaja. Namun, aplikasi Grab tidak menerima bayaran kad, dan pada waktu malam pula ia tidak menerima bayaran tunai. Saya terpaksa menarik beg saya berjalan kaki ke kawasan pengambilan penumpang, sambil mengetuk setiap kereta Grab yang menunggu dan bertanya, "Abang nak ambil penumpang tak?"
Akhirnya, seorang pemandu lelaki bersetuju. Kereta mula bergerak melalui bandar yang masih diselubungi kabus subuh.
Apabila tiba di hadapan hotel, jam menunjukkan tepat jam 5 pagi. Saya memandang lampu kuning samar dari lobi; perasaan letih bercampur lega sangat membuak-buak. Malam yang panjang, banyak ketika terasa sukar untuk dilalui, tetapi dek kerana itulah ia menjadi kenangan abadi.
Duduk di dalam bilik hotel, memandang ke luar tingkap melihat langit Kuala Lumpur yang mulai cerah, saya baru menyedari: sepanjang malam itu, saya telah merentasi tiga bandar, dua negara, dan melalui pelbagai emosi, dari rasa sesat, risau, sehinggalah rasa syukur.
Ini adalah kali pertama saya mengembara seorang diri. Saya sangka akan berasa takut, tetapi ternyata, setelah berjaya mengatasi ketakutan pertama, segala-galanya hanyalah pengalaman.
Walaupun penuh kesulitan dan kadang kala rasa sunyi, apabila bangun keesokan paginya, hanya satu perkara yang tersemat jelas:
Saya benar-benar telah pergi, dan saya berjaya melakukannya sendirian!
Sumber: Suri Pham
