Perjalanan Solo Singapore ke Malaysia: Kisah Yang Tidak Akan Dilupakan
Pengalaman pertama saya menyeberang dari Singapura ke Malaysia melalui darat adalah permulaan sebuah pengembaraan yang penuh kejutan, termasuk tersesat sejurus selepas melepasi imigresen. Setelah urusan selesai, saya mengikut sahaja orang ramai turun ke tingkat bawah, menyangka itu laluan keluar, tetapi rupa-rupanya itu adalah laluan ke kawasan tempat letak kereta. Saya berpusing-pusing hampir sejam, keliru arah, sebelum akhirnya menyedari laluan sebenar adalah di tingkat atas.
Setelah berjaya keluar, saya menaiki teksi ke Larkin Sentral untuk membeli tiket bas ke Muar, merancang melawat kawan sebelum meneruskan perjalanan. Namun, sebaik tiba di stesen, pemandangan di hadapan benar-benar 'mengejutkan': orang ramai sesak, barisan panjang bagasi berselerak, dan bunyi riuh rendah orang berseru.
Keadaan Stesen Bas Semasa Hari Raya
Saya baru tersedar hari itu adalah sambutan perayaan penting rakyat Malaysia, dan hari esoknya juga masih cuti umum. Melihat suasana itu, saya teringat akan keadaan kampung halaman saya di Vietnam semasa Tahun Baharu, di mana jalan dari Saigon ke wilayah barat sesak teruk, kenderaan bergerak perlahan.
Memikirkan potensi kesesakan jalan raya keesokan hari dan kemungkinan terlepas penerbangan, saya segera membatalkan janji temu dengan kawan. Saya terus menempah hotel di Kuala Lumpur dan menukar tiket bas untuk terus ke KL pada malam itu juga.
Saya menyangka, memegang tiket bermakna saya akan menaiki bas tepat pada masanya. Tetapi realitinya, sebaik sahaja sebuah bas tiba, orang ramai akan bertempuran menaiki, tanpa mengendahkan giliran tiket. Saya hanya berdiri di situ, memegang tiket jam 18:25, menyaksikan bas demi bas bergerak perlahan di tengah lautan manusia yang keletihan, dengan beg-beg diletakkan di lantai.
Bantuan Orang Asing dan Perjalanan Malam
Hampir jam 20:30, seorang lelaki Malaysia yang baik hati menawarkan tempat duduknya supaya saya dapat menaiki bas. Di dalam bas, saya satu-satunya penumpang wanita, dikelilingi oleh lelaki yang tidak saya kenali. Lelaki di sebelah saya kelihatan seperti orang Asia Barat, tinggi dan pendiam. Dia meminjam pengecas mudah alih saya dan kemudian tertidur.
Ketika kami berhenti di perhentian tengah jalan untuk berehat, dia berpaling dan menghulurkan sebotol air sejuk kepada saya. Saya mengucapkan terima kasih sambil tersenyum, tetapi sejujurnya, pada saat itu saya tidak berani meminumnya. Di tengah suasana asing, satu isyarat kecil itu terasa menghangatkan hati, tetapi pada masa yang sama membangkitkan rasa waspada.
Saya menyangka segala kesulitan sudah berakhir, tetapi kesesakan lalu lintas sangat teruk. Lebuh raya menghubungkan Johor Bahru ke Kuala Lumpur sesak teruk, kenderaan bergerak sedikit demi sedikit. Saya terlalu letih; berapa kali saya membuka mata, pemandangan masih sama.
Bas hanya tiba di Terminal Bersepadu Selatan (TBS) hampir jam 4 pagi.
Cabaran Mencari Pengangkutan di Waktu Subuh
Saya menarik nafas lega, menyangka hanya perlu menempah Grab dan semuanya selesai. Namun, aplikasi Grab tidak menerima bayaran kad, dan pemandu tidak mahu menerima wang tunai pada waktu malam. Saya terpaksa menarik beg pakaian saya berjalan kaki ke kawasan pengambilan penumpang, mengetuk pintu setiap teksi Grab yang diparkir sambil bertanya: "Boleh ambil penumpang?"
Akhirnya, seorang pak cik bersetuju mengambil saya. Kereta mula bergerak di tengah bandar yang masih diselubungi kabus subuh.
Ketika berhenti di hadapan hotel, jam menunjukkan tepat jam 5 pagi. Saya memandang lampu kuning yang memancar dari lobi, perasaan lega bercampur dengan keletihan melampau. Satu malam yang panjang, di mana banyak detik terasa sukar untuk dilalui, tetapi kerana itulah ia menjadi kenangan yang kekal.
Refleksi Perjalanan
Duduk di bilik hotel, melihat keluar tingkap ketika langit Kuala Lumpur mula cerah, saya menyedari: Sepanjang satu malam, saya telah melalui tiga bandar, dua negara, dan melalui pelbagai emosi, dari rasa tersesat, risau, sehinggalah rasa syukur.
Pengalaman pertama pergi jauh sendirian, saya sangkakan akan berasa takut, tetapi ternyata, setelah berjaya mengatasi rasa takut yang pertama, segala-galanya selepas itu hanyalah pengalaman.
Walaupun ia penuh kepayahan, dan ada kalanya terasa pilu, namun apabila bangun pada keesokan paginya, hanya satu perkara yang jelas tersemat di hati:
Saya benar-benar telah pergi, dan saya berjaya melakukannya sendiri.
