Why Switzerland Became Rich: A Kisah of Keretapi and Kekayaan
Dulu Kala di Switzerland: Dari Miskin ke Makmur
Bayangkanlah, satu masa dulu, Switzerland ini digambarkan macam sebuah negara yang kebanyakan kawasan adalah kampung miskin. Penulis bernama John Murray pernah cakap, pelancong kena bawa duit syiling lebih, sebab budak-budak di Alps selalu hulur tangan, bukan nak ugut, tapi nak minta sedekah.
Magik Pelancongan: 'Cinderella' Eropah
Tapi, tengoklah Switzerland sekarang! Salah satu negara terkaya di dunia. Kisah transformasi ini macam magik, dan 'tongkat sakti'nya adalah pengangkutan, khususnya keretapi. Ia mengubah pergunungan Alps menjadi destinasi pelancongan gunung yang pertama di dunia.
Keretapi: Tulang Belakang Kemajuan
Switzerland awal-awal lagi sudah nampak kepentingan sistem keretapi. Mereka faham, "ada keretapi bawa orang masuk, ada keretapi bawa orang keluar, ada keretapi, ada duit." Jadi, kerajaan labur banyak duit, masa, tenaga, dan pengorbanan untuk sistem keretapi yang dianggap sebagai mahakarya dunia. Selain memudahkan pergerakan, keretapi juga menyatukan negara yang sebelum ini berpecah-belah.
Jungfrau: Bumbung Eropah
Antara yang paling terkenal adalah Gunung Jungfrau, yang sentiasa bersalji. Stesen keretapi tertinggi di Eropah (3,454 meter) ini mula dibina pada tahun 1896 dan siap pada tahun 1912. Tiket masuknya memang mahal (201 CHF pergi balik), jadi ramai yang datang sekali je seumur hidup. Aktiviti di Jungfrau ni lebih kepada aktiviti dalam bangunan. Kalau cuaca cantik, barulah boleh keluar tengok pemandangan.
Pengalaman yang Unik
Tapi, perjalanan ke Jungfrau memang berbaloi. Kenaikkan gondola dengan pemandangan yang memukau, terowong keretapi dalam gunung yang dianggap sebagai keajaiban, "balkoni" dengan pemandangan yang menakjubkan, istana ais dengan ukiran yang unik, skrin besar yang memaparkan pemandangan alam semula jadi, pasport khas yang menunjukkan anda sudah sampai ke wilayah di mana manusia boleh "mengukir" alam semula jadi... dan laluan yang menceritakan sejarah pembinaan Jungfrau. Jadi, harga 201 CHF tu berbaloi untuk pengalaman sekali seumur hidup. Kisah Switzerland dan pelancongan.
Sumber: Diinspirasikan daripada buku "Slow train to Switzerland" oleh Diccon Bewes
```